こんにちわ、うちだまです。
関東ふれあいの道・群馬編は9回目のアタック。美しい湖と榛名の山々に別れを告げて、群馬でも指折りの温泉街を目指します。
- コース：16・榛名から水沢へのみち
- 日程：2024年4月28日（日）
- 距離／コースタイム：8.7km／2時間10分
アプローチ
前回のコース15から連続アタックとしました。ここへの交通アクセスを考えるよりも一気に市街地へ下り切ってしまおうという計画です。
起点〜管理棟
起点・ヤセオネ峠は赤い鳥居が目印。車道に出たら改めてスタートしましょう。
左手に駐車場が見えてくるのですが、その手前で右へ入ります。しばらくはこのまま舗装路を進んでいきます。
林道を駆けていき、道標を見つけたら左へ下ります。ここからトレイルに入ります。
下り基調のトレイルには人の気配がありません。でも道自体は非常に整っていますので心配ないです。
テンポよく駆け下りた先で林道に出合います。ここからは群馬県が詳細な順路を示しているので、その情報は事前に見ておくことをお勧めします。
舗装路を進むことが基本です。右手の森林公園側にトレイルが見えますが、そこには入りません。
ワシノ巣風穴の標識が出てきても、とにかく直進です。しばらく行くと駐車スペースが見えてきます。
山小屋風の建物が現れて、トイレや自販機があります。ここが管理棟で一服休憩するのに適しています。ただ、自販機は売り切れ商品が多かったですね。
管理棟〜伊香保神社
管理棟を出てすぐ伊香保リンクの看板が目に入ります。ここを左へ向かい、アップダウンのある車道をしばらく進みます。
伊香保リンクとはスケートリンクですね。駐車場へ入って、さらに場内を突っ切ります。確かに事前情報がないと躊躇しそうなルートです。
シーズンオフのため場内は閑散としています。アイスホッケー場を通り抜けて奥の道を左へ行きます。手前を右折してロープウェイへ向かうとロストです。
伊香保神社〜終点
長い階段を下りると急に多くの観光客と楽しげな声に巻き込まれます。下界感いっぱいの空気に包まれて、汗だく・埃まみれのトレランおじさんは場違いでした。
たくさんの人が社の前に列を作って順にお参りをしています。ここが撮影ポイント・伊香保神社です。
伊香保神社は上野国十二社中、貫前神社、赤城神社に次ぐ三宮の格式を得ています。周辺の領主である有馬氏の勢力衰退ともに影響力は低下、現在地に遷座し伊香保温泉街の鎮守となったそうです。
（出典：上野国十二社（筆者一部編集））
”村の鎮守の神様〜♫”という歌があった気もしますが、まさに伊香保温泉の守護神ですね。
みんな神社を目指して登ってきますが、その波を避けながら温泉街のど真ん中を下りていきます。
せっかく伊香保まで来ておいて、温泉や足湯はおろか、おまんじゅうすら食べずにスルーしました。もったいなかったなあ。
関東ふれあいの道では滅多に出会わない雑踏の中がコースになっています。メインの通りを下りてバス駐車場へ行く手前で左折します。
コース16には歩行区間とバス区間という特異な設定があります。歩行区間の終点が徳富蘆花記念文学館で、いったんここをコースの終点とします。
バス区間について
バス区間は水沢までとされています。筆者は次のコースへ連続アタックすることもあり、水沢まで自力で踏破する予定でいました。
文学館から少しの間は歩道がありますが、駐車場の入出庫や歩行者が多いです。筆者同様にコース17へ続ける場合にはこの付近のコンビニでの補給をお勧めします。
大きな交差点が現れたら水沢観音の看板に従って右へ行きます。この辺りからしっかりとした歩道は無くなります。
山中の林道と違い、交通量が多いです。歩道が確保されておらず、すぐ脇を次々に車が抜いて行くので危険を感じました。
コース17へ繋がるところまで来ることができたので、これ以上の無理は禁物と判断。わらびが丘バス停でゴールとします！
まとめ
- 前半は静かなトレイルですが、最後は大混雑の温泉街に行き着きます。
- 歩行区間とバス区間に分かれる特異なコースです。安全面から歩行区間のみ踏破でも十分だと思われます。
- 森林公園から伊香保リンクを抜けるまでの道順は群馬県の資料がわかりやすいので、事前に参照しておきましょう。
- 水沢まで到達できていませんが、記録上は踏破したものと看做します。
【群馬県コース】
これまでの踏破距離：17コース・174.0km
残りコース数・距離：18コース・181.3km
【関東ふれあいの道全体】
神奈川県コース：150.9km（全踏破）
東京都コース ： 91.9km（全踏破）
埼玉県コース ：155.5km（全踏破）
群馬県コース ：174.0km
累計踏破距離 ：572.3km
※上記の集計ではコース設定上の距離を用いており、実測値とは異なります。
ご覧いただきありがとうございました。
次回はコース17「しぶかわのみち」です。
