関東ふれあいの道・群馬21　赤城山の麓へ

こんにちわ、うちだまです。

関東ふれあいの道・群馬編は12回目のアタックです。
群馬県コースを俯瞰すると、妙義山〜榛名山エリアで標高を上げてから渋川へ一度下り、子持山〜赤城山エリアに向かって再び上げていきます。今回はいよいよ赤城山への序章として、その麓を目指します。

コース：21・カラマツと熊笹のみち
日程：2024年7月13日（土）
距離／コースタイム：13.7km／5時間50分

アプローチ

高崎駅から上越線に乗り、渋川駅へ向かいました。吾妻線でも渋川駅には行けますが、どちらも同じ車両を使っているので、見た目には区別つきませんね。

この日は３連休初日ということもあり、渋川駅では多くの人が降りました。

深山行きのバスは4番乗り場に来ます。渋川駅から30分ほど乗ることになります。バスはワゴンタイプですが、交通系ICカードが使えて便利。なお、日曜・祝日は運休です。

乗客は自分だけで、途中から乗り込む人もなく一気に終点まで到着。
降りるときに運転手さんから下山ルートを尋ねられました。「帰ってくるはずの人がバスに乗ってこないと心配だから」とのこと。お気遣いに感謝です！

起点〜赤城キャンプ場

コース20で終点だった深山バス停に再び来ました。ここが起点です。道標は微妙な向きを示しているのですが、現地に行けばまあ、わかります。

コース20では正面の坂道を下ってきましたが、今回は川を渡って左へ向かいます。それでは出発です。

最初の分岐では木に貼る方式の道標が右を示します。ちなみにこのコースは前半が林道、次の4分の1がトレイル、最後の4分の1が一般道と頭に入れましょう。

道標がなくても序盤は赤城キャンプ場を示す標識が多くあるので、それに従います。

分岐やトレイルの入口があっても林道だけに集中して進みましょう。人の気配もなければ、動物が出てくる感じもなく、至って静かです。

車が通ってもよさそうな印象ですが、キャンプ場が閉鎖されているので交通量はゼロ。登りランのトレーニングですね。

同じ風景が連続する中、右手の茂みに看板が顔を覗かせています。赤城キャンプ場の入口で、ここが撮影ポイント。

木々の合間から建物が見えた気がしました。すでに閉業しているもののトイレは使用可能とのこと。筆者は立ち寄らず、看板をバックに撮影して先へ進みました。

赤城キャンプ場〜「新旧ルート分岐」

なおも舗装された林道を登り続けます。右側に整ったトレイルの入口が現れますが、鈴ヶ岳への南側登山口です。ここには入らないように注意です。

さらに進んだところで問題のエリアにぶつかります。この記事ではこの地点を「新旧ルート分岐」と呼ぶことにします。先人たちの記録ではここ以降が荒れているという情報が多くありますが、筆者はそこへは入らずに右へ進みました。

「新旧ルート分岐」以降のルートについて

上記の写真にて破線で示す方に道標が写っていました。つまり、右の明るい道ではなく、茂みの奥へ進めと指示する道標で、先人たちはそれに従って茂みへ踏み込んでいます。

しかし、県の地図と筆者のGPSログを比べると、同じ軌跡であることがわかります。つまり、筆者は県の地図通りに踏破したと言えます。
また、先人たちのログを見ると、荒廃した状況で道を見失うなどの困難に陥っているのは青く示した【A】のエリアです。「何とか突破して林道に復帰した」という証言もあり、先人たちがどのように通ったのかが想像できます。